Verscholen tussen de huizen van Hout- blerick, een dorpje vlakbij Venlo, lag een vergeten kassencomplex: overwoekerd, ongedocumenteerd en zonder duidelijke eigenaar. Toch was iedereen in zekere zin mede-eigenaar, omdat de huizen er onbedoeld een ring omheen vormden. Binnen groeiden bomen en planten uit tot een bijna mythisch landschap, wild, ongerept, onaangetast. Een zeldzaamheid in Nederland, waar alle natuur gepland is.

In 'To Have and to Hold' (2012), een project in het kader van Mapping The Landscape van Museum Van Bommel Van Dam, onderzocht ik dit verlaten gebied als een levend archief. Ik filmde mijn tochten door het ondoordringbare groen, sprak met buurtbewoners en deed archeologisch onderzoek in de kas. Dit bracht drie menselijke sporen aan het licht: die van de oorspronkelijke kweker, een neergestorte piloot uit de Tweede Wereldoorlog en een dakloze man die de ruimte bewoonde. Ik verwerkte hun perspectieven in brieven die ik aan buurtbewoners overhandigde.

Om de locatie zichtbaar te maken zonder deze te verstoren, organiseerde ik ook een wandeling over het terrein. We betraden het terrein niet, maar keken met een verrekijker naar binnen, onder begeleiding van een ecoloog en een historicus. Wat begon als een observatieoefening, mondde uit in een collectieve herontdekking.

De brieven, filmbeelden en documentatie van de wandeling vormen nu het werk "To Have and to Hold": een ode aan het landschap als drager van verhalen en aan het vermogen om iets vast te houden zonder het toe te eigenen.

"Jij hebt deze plek veranderd zonder hem aan te raken" – voorzitter dorpsraad

"To Have and to Hold is een prachtig voorbeeld van hoe een vergeten plek kan transformeren in een ruimte van collectieve herinnering, betrokkenheid en herwaardering. Heidi Linck werkte met wat er is: fysieke overblijfselen, verhalen, groei en nodigde mensen uit om opnieuw te kijken zonder te bezitten." – curator Saskia van de Wiel van Museum Van Bommel Van Dam

Hidden among the houses of Hout- Blerick, a village near Venlo lay a forgotten greenhouse complex: overgrown, undocumented, and without a clear owner. Yet everyone was co-owner in a sense, as the houses formed an unintended ring around it. Inside, trees and plants grew into an almost mythical landscape—wild, pristine, untouched. A rarity in the Netherlands, where all nature is planned.

To Have and to Hold (2012), a project for Mapping The Landscape at Museum Van Bommel Van Dam, explored this abandoned area as a living archive. I filmed my journeys through the impassable greenery, spoke with local residents, and conducted archaeological research within the greenhouse. This revealed three human traces: those of the original grower, a downed pilot from World War II, and a homeless man who inhabited the space. I incorporated their perspectives into letters which I delivered to local residents.

To make the site visible without disturbing it, I also organized a walk around the grounds. We did not enter the site, instead, through binoculars, the participants peered inside, guided by an ecologist and a historian. What began as a viewing exercise became a collective rediscovery.

The letters, film, and documentation from the walk now form the work "To Have and to Hold": an ode to the landscape as a bearer of stories and to the ability to hold onto something without appropriating it.

“You changed this site without touching it” - chairman of local community council

“To Have and to Hold is a wonderful example of how a forgotten place can transform into a space of collective memory, engagement, and revaluation. Heidi Linck worked with what exists: physical remains, stories, growth and invite people to see anew without possessing”. - curator Saskia van de Wiel of Museum Van Bommel Van Dam